Vanavond kwam er een einde aan de 29ste Dakar-rally. Met succes voor de Nederlandse deelnemers. Ten eerste natuurlijk Hans Stacey bij de vrachtwagens die de winst binnenhaalde. Stacey leidde het klassement bij de vrachtwagens sinds Tchaguin met zijn Kamaz crashte . Ook een van de andere favorieten Gerard de Rooij kon de rally niet afmaken. Bij de motorrijders kon ook de ultieme favoriet Marc Coma niet waarmaken wat er van hem werd verwacht.
Ondanks de tegenslag van Gerard de Rooij en ook zijn vader Jan De Rooij wist meer dan de helft van de Nederlandse deelnemers te finishen. Om het in cijfers uit te drukken: 16 motorrijders, 5 rallywagens en 7 vrachtwagens wisten de eindstreep in Senegal te halen.
Bij de motorrijders was er ook succes voor een Nederlandse, als tweede wist ze te eindigen als vrouwelijke motorrijdster: Mirjam Pol. Beste motorrijder bij de mannen was Henk Knuiman met een elfde plaats. Bij de rallyauto’s kwam het duo Herman Vaanholt en de belgische Freddy Loix als zesde over de eindstreep.
De rally van Dakar eiste dit jaar 2 levens. In een van de eerste etappes verongelukte Elmer Symons uit Zuid-Afrika en op de een na laatste dag kreeg de Fransman Eric Aubijoux een hartaanval. Totaal zijn er in de geschiedenis van Dakar nu 25 dodelijke slachtoffers gevallen.
Januari 22nd, 2007
Koen Wauters gaat de top 20 niet meer halen. Hij stond een hele tijd aan de kant met panne na een ram van een andere wagen. “Ik werd vandaag aangetikt door de Amerikaan Robby Gordon (Hummer). Die dacht dat hij aan het stockcarracen was midden in de woestijn,” zegt de frontman van Clouseau. “Hij had me al een keer of vijf zachtjes aangetikt tot hij fors op me inbeukte. Hij reed door, ik bleef staan. Mijn wiel stond helemaal paraplu, een draagarm was geplooid en er was nog andere schade. Het eerste wat ik gedaan heb is met het Irritrack systeem de wedstrijdleiding in Parijs gebeld om dit incident te melden. Als je stopt bij een ongeval, dan noteren ze je tijd en als je dan opnieuw vertrekt dan wordt de verloren tijd afgetrokken van je eindtijd. Dat is reglementair zo voorzien. Ik hoopte dat ze dat ook nu zouden doen, zodat ik mijn verloren tijd zou kunnen recupereren, maar dat doen ze niet. Ik begrijp dat wel, maar ik kon het maar proberen.”
Helicopterbeelden
“Op het moment dat hij me aantikte hing er een helicopter van de televisie boven ons. Die beelden gaan we opvragen, want ik ga klacht indienen tegen die Amerikaan. Wie denkt hij wel dat hij is? Ik was trouwens niet de enige die hij heeft aangereden. De Nederlander Van Deyne, Philippe Gache en de teamgenoot van Stéphane Henrard ondergingen hetzelfde lot. We hebben een tijdlang gesleuteld, gezaagd, stukken proberen te hergebruiken, andere stukken vernieuwd. Uiteindelijk zijn we toch opnieuw kunnen vertrekken, maar het is een pure schande wat die Amerikaan deed. Het was onsportief, gevaarlijk en hij heeft niet eens het Sentinel systeem gebruikt (systeem om aan te tonen aan een tragere deelnemer dat je voorbij wil rijden) om ons te waarschuwen dat hij voorbij wou. Ik hoop dat ze hem straffen, maar daar schiet ik zelf niet veel mee op. Dan rij je vier dagen van plaats 112 naar de top 50 en dan gebeurt dit. Morgen kunnen we opnieuw helemaal achteraan starten. Ik mag de top 20 nu wel vergeten. De verloren 50 minuten van de eerste dag kon ik wel nog goedmaken denk ik, maar dit niet hoor.”
Valt wel mee
“Ik zag net Eric Claeys die me vroeg me kalm te houden. Die Amerikaan staat namelijk naast me in het bivak. Ik ben onmiddellijk op hem afgestapt, maar hij ontkent dat het zo erg was als ik beweer. Er is enkel maar een schrammetje te zien op mijn wagen zegt hij. Hij beweert dat hij reeds 5 km achter me reed en me herhaaldelijk waarschuwde om me voorbij te gaan. Onzin!”
Cry Baby
Oh ja, Robby is naast een asshole ook nog een cry baby omdat hij niet tegen een zeer talentvolle dame durfde te racen omdat ze ‘te licht’ was. Bovendien haalt hij nog wel eens een stunt uit om aan winst te komen:
This year has been particularly hard. As a co-owner of Robby Gordon Motorsports, he was fined $50,000 and docked 25 championship points, the most severe penalty for violations at Daytona, for an unapproved intake manifold. Then in April, he was fined $5,000 at Martinsville when inspectors found an unapproved deck lid.
Gordon hasn’t had a win on either circuit this year. As another commentator noted, “Robby Gordon comes to mind as one of the biggest losers so far this season.”
Januari 11th, 2007
Natuurlijk volgen we ook de vrachtwagens in Dakar. De grootste favoriet bij de vrachtwagens is, of was, toch wel de rus Vladimir Tchaguine in de Kamaz. Hij ging als een speer in de eerste etappes en won gisteren ook met grote voorsprong, maar vandaag ging het even wat minder met Tchaguine. Eerst waren er problemen met de brandstof waardoor de rus al zo’n 20 minuten verloor. En in de race die daarna begon om zijn achterstand weer enigszins goed te maken sloeg het noodlot toe. Tchaguine ging met de Kamaz op de kant. Zijn bijrijders kwamen er niet geheel ongeschonden vanaf, ze raakten enigszins geblesseerd. Voor Tchaguine betekent dat het einde van Dakar 2007.
Voor de Nederlandse teams is dit goed nieuws. Op dit moment domineren de Nederlandse trucks het klassement met Hans Stacey bovenaan, gevolgd door Gerard De Rooij. Hans Stacey heeft op De Rooij een voorsprong van bijna 35 minuten.
Januari 10th, 2007
Tweevoudig winnaar Jean-Louis Schlesser heeft de vierde etappe van Dakar 2007 als snelste afgelegd. De rally rijder was met zijn Ford buggy in Marokko sneller dan de Volkswagen van leider Carlos Sainz. Bij de motoren won titelverdediger Marc Coma.
Januari 9th, 2007